一､特点

　　1.就人类赖以生存的自然环境条件来说,东北地区具有多样性和艰难性的特点｡在自然环境上,东北地区既有草原､森林,还有河川､湖泊,既有连绵山脉,也有平敞原野｡草原上牧草肥美,森林中野兽出没,河湖里盛产鱼鳖,原野上土地肥沃｡多样性的自然条件使得这里可以游牧､渔猎,也可以农耕桑作｡在气候上,这里可以说是四季分明,但是相对于中原地区而言,这里无霜期短､冬季漫长,愈往北方愈是如此｡因此,在古代中国人的心目中这里又是居住艰难的“苦寒之地”｡这无疑会给当地经济开发带来相当的阻碍,尤其是在古代生产力水平低下的情况下｡

　　2.从经济开发的类型上看,东北地区具有复杂性｡由于自然环境条件的多样,使得这里具备了发展多种经济的基础｡大体说来,西北地区多草原,可以发展牧业;北部､东部和东南部多森林川泽,适合于发展渔猎､采集;中部是著名的东北松辽平原,适合于发展农业,另外在一些山川平地上,农业耕作也是可以进行的｡东北地区虽然资源丰富,诸如森林､矿藏等,但是在古代生产力水平低下的情况下,这些资源的开发往往是有局限的,因此,手工业的发展一直得不到强有力的支撑｡也正是由于东北地区经济具有地区的差别性和相对于中原等地区的特殊性,因此使得这里的商业发展还是有着一定优势条件的｡

　　3.从经济开发的生产方式水平来看,东北地区具有一定的落后性｡同中原地区相比较,东北地区也曾经有过很早的文明曙光,比如红山文化,也曾有过很发达的封建社会经济,如高句丽时期､渤海时期等,但是,整体说来,奴隶制的､甚至是原始社会的生产组织方式往往占据着重要的地位,即使是很发展的封建生产组织方式,其水平与中原地区仍是不可同日而语的｡

　　4.从经济开发的程度上看,东北地区呈现出某种不平衡性｡由于自然条件所限,东北西部以游牧经济为主,北部及东部多为渔猎与采集经济,中部的农耕经济发展较快｡且辽西与中原较近,在中原经济､文化影响下发展迅速｡北部则相对缓慢,资源的开发利用程度不高｡从整体上讲,东北的森林､矿产资源的开发在区域上是不平衡的｡

　　5.就开发的整个过程来看,东北地区的经济开发具有一种断续性｡东北地区在上古至西周时期发展缓慢,自箕子朝鲜开始,进入郡国时期后发展迅速,到高句丽与渤海时期,出现了“海东盛国”的局面,但辽灭渤海后,渤海的辉煌荡然无存,寻找不到昔日的繁荣景象｡辽､金时期,契丹与女真先后占领了中国的半壁江山,在扩展领土的同时是对经济的破坏｡特别是在清朝入主中原后,对东北地区实行了封禁政策,再度停滞了东北的经济开发,使古代的东北呈现出明显的断续性｡

　　二､历程

　　1.上古到西周时期

　　旧石器时代,东北地区就有原始人类生活在这片土地上,诸如“金牛山人”(距今31—28万年)､“庙后山人”(距今24—14万年)､“鸽子洞人”(距今5—7万年前)等｡“金牛山人”和“庙后山人”都使用简单的打制石器,但是已经掌握了用火的技术;“鸽子洞人”的石器制造技术比较多样化,达到了旧石器时代的最高水平｡到了旧石器时代晚期(距今5—1万年前),东北各地都留下了原始人类的足迹,诸如“青山头人”､“榆树人”､“安图人”､“哈尔滨人”等,这时候的原始人类已经可以打制种类很多的石器,器形也趋于细小化､精致化,同时还出现了骨器,反映了生产能力的提高｡

　　到了新石器时代,据考古资料显示,大约7千年前,东北地区就出现了原始农业,沈阳新乐文化遗址出土有碳化的谷粒;还有猪､鹿､羊的骨头,可能已经有了家畜的饲养;还有网坠､石镞出土,说明渔猎经济还占有一定地位｡大约5—7千年前,东北的原始农业范围有了进一步扩大,东部三江平原地区的新开流文化有农用的磨制石斧和石磨盘;西部红山文化石制的农业器具种类繁多;南部小珠山文化也拥有各种各样的石制农业用具;北部松嫩平原的昂昂溪文化也有了原始农业经济;中部的吉林､长春地区因有便利的农业生产条件,农业较为发展｡但是普遍来说,渔猎､畜牧经济仍是不可缺少的补充｡

　　夏商周时期,东北金属文明系由中原地区传到东北的夏家店下层文化地区(河北东北部､内蒙东南部､辽宁西部),最早是在赤峰四分地东山嘴遗址中,发现一件铸造铜饰品的小陶范,在夏家店下层遗址出土了四颗铜屑,在内蒙小榆树林子出土有红铜刻刀,在敖汉旗大甸子墓地则发现了小型的青铜件｡(佟冬《中国东北史》吉林文史出版社1998年第一卷148页) 大约在商周时期,青铜器具逐渐在东北北部､南部､东部等地陆续出现,并得以发展｡虽然出现了铜器,但是在这个时期,石器､骨器等仍占相当的比重｡从商代晚期开始,东北的青铜制造有了进一步发展,辽宁西部､沈阳新乐文化上层地区､第二松花江上游地区､吉林省东南的通化地区等都有青铜器制造的痕迹,尤其是辽西地区,青铜器出土最多,说明这里的发展水平也是最高的｡周代时期,东北的青铜器制造有了进一步发展,各地或发现有铜矿的采冶遗迹(如内蒙林西发现的铜矿采冶遗址),或发现有铜器冶铸的陶范等,青铜器种类也很多样,有生活器皿,如��;有生产工具,如斧;还有兵器,如青铜短剑｡金属用具的出现必然会对生产能力的发展起到促进作用｡

　　辽西可以说是东北社会发展的先进地区｡据文献和考古资料显示,大约在夏代初期,古商族的一支就来到了辽西,对这里的开发作出很大的贡献｡大约在周初的时候,京津地区的燕(炎､郾)国(族)势力也开始进入辽西,并将原来殷人的分支如孤竹､令支､箕､伯矩等纳入其管理之下,并与临近的其他民族或部族保持着这样和那样的关系｡虽然已经有了青铜工具,有了农业的发展,但是,畜牧和狩猎仍占相当的地位,《逸周书·王会篇》就记载了周王朝时期,周边各族朝贡周朝的情景:“孤竹距虚｡不､令支玄��｡不屠何青熊｡东胡黄熊,山戎戎菽”｡距虚为骡马之类的牲畜,反映了孤竹畜牧生产方面的突出和进步;玄��(黑色的狐狸)､青熊和黄熊则反映了令支､不屠何､东胡经济的狩猎性质;戎菽(胡豆)则可以推测山戎的经济可能有了一定的农业基础｡

　　西周之际,东北南部地区居住的是貉人,如辽东半岛的周头､青丘,他们向周朝贡献的分别是煇羝(毛色光亮的公羊)和九尾狐;辽河流域的貉国､梁貉,鸭绿江流域的白(貉)民,白民向周朝进贡的是长着两只角的奇兽———乘黄;朝鲜半岛北部的良夷(乐浪夷),向周朝进贡的是在子(“口身人首,脂其腹,炙之霍,则鸣曰在子”)｡可见,貉人的经济还是带有相当程度的狩猎和畜牧的色彩｡东北北部松嫩平原地区居住的主要是秽人,其进贡周朝的是前儿(古人说是“鲵鱼,似鲇,四脚,前似猕猴,后似狗,声如小儿啼,大者长八､九尺｡”(王应麟《周书·王会篇》补注) )｡这大概与秽人的渔猎经济情况有密切的关系｡

（文章来源：《中国东北边疆史》 吉林文史出版社 ）