1412年1月6日，贞德出生于法国东北部香槟和洛林交界处的德慕雷密村，原名叫珍娜。她父亲德·亚克是当地的农民，担任过该村的村长，负责防务，兼管税收和调解民事纠纷。任职期间，他为人正派，秉公办事，深受村民们的尊敬和爱戴，被誉为德慕雷密七大名人之一。他共有三男两女，贞德排行第四。亚克经常教育孩子做任何事情都必须勇往直前，迈向既定的目标。贞德的母亲伊莎伯拉为人善良，性情温和，她教育子女严格，要求他们行为端正、正直、无私和勇敢，教导孩子们无论做大事和小事，都应表现自己对神的爱和敬意。贞德还从母亲那里学会了背诵天主教的祷告词，继承了父母虔诚的宗教信仰。

童年的贞德身体很结实，头发乌黑，眼睛不大却澄澈美丽，焕发出一股热诚的光芒。她是个勤劳的孩子，她会纺织羊毛和亚麻。常到牧场去牧羊，以响亮动人的歌声，赞颂可爱的田园风光。可是这种无忧无虑的生活，却被战争的炮火打断。

贞德的童年时代正值英法两国为了争夺法国王位继承权和封建领地以及经济利益而进行的百年战争末期。

1415年，英王亨利五世利用法国封建主内江，与勃良第的封建主勾结，亲自率领6万大军渡过英吉利海峡，攻人法国，迅速占领法国北部全境，连首都巴黎也为英军所控制。法王查理六世的女儿被迫嫁给英王。1422年亨利五世和查理六世相继去世，年幼的英王亨利六世继承王权，兼为法国国王，而法王的太子却被剥夺王位继承权，放逐到法国南部。

贞德的少年时代饱受战乱生活的折磨，在他家乡附近，常有全副武装的军队开过，英国士兵们破坏法国农民的农园，焚烧他们的家舍，抢走他们的牛羊和财物。有一次灾祸降临到贞德家中，全家被迫出逃避难。当他们返回时，只见村庄已为侵略者洗劫一空，家中财物荡然无存，村中的教堂也化为灰烬。这一切给贞德的心灵留下了难以泯灭的印象，播下了爱国复仇的种子。

贞德的母亲这位虔诚的天主教徒坚信上帝热爱法兰西，终有一天会将它从苦难的深渊中解救出来，她的这种信念也影响了贞德，她对此深信不疑。怀着这种信念，她日夜祈求神灵的出现，据说她13岁时，第一次听到神抵的声音，大天使米迎勒和两位圣女—玛格丽和卡德琳出现了。不久，那声音命令她为法兰西去战斗，并且预言年轻的贞德将成为法兰西的救星。这一切促使贞德坚信她本人就是上帝派遣拯救法国的圣女，决心响应上帝的召唤，勇赴国难，解救祖国。贞德的爱国志向，蒙上了神奇的色彩，这在那个充满宗教狂热，迷信天使显灵的时代，完全是可以理解的。所谓“听到”圣徒的声音，要她去拯救法国，这或许是强烈的爱国思想在贞德宗教热情中产生的幻觉。

16岁时，贞德下定决心，拯救危难中的法国。她的决定没有得到她的父亲的同意。他认为贞德随着一群粗野的士兵远走他乡，四处征战，对一个女孩子是不适合的。为阻止她远行，父亲打算将她嫁给本村的农民。贞德不从，她坚定地表示:“遵照天堂的声音，我将终身不嫁，献身于拯救祖国的事业。”后来她的决心得到了父亲的理解，为了实现自己的壮志，贞德由叔父护送，去邻近的小城沃库列尔，找该地的要塞军事指挥官波特利库尔，诉说自己的志向，要求波特利库尔派人护送她去见查理王子，请缨参加抗英战斗。起初，波特利库尔不相信一个农家女子会成就拯救法国的大业。后来，经过贞德一再诚心的请求，终于打动了波特利库尔，下令派两名军官和四名士兵护送贞德，并将自己的佩剑送给了她。出发时，乡亲们为她买了一匹马和一套士兵的制服。1429年早春，17岁的贞德女扮男装，削发跨马，离开故乡，辞别亲人，踏上了拯救法兰西的艰难征程。

经过一个多月的长途跋涉，历尽了种种险阻之后，贞德终于到达了查理王子的驻地—香农城堡。她来到城中的多芬宫，要求勤见王子，王子是一个意志薄弱，生性多疑而又迷信的年轻人。当贞德走到他面前跪拜于地时，王子为了考验他的识别能力，指着身旁的一位臣下说:“他才是王子”。但贞德却毫不犹豫地回答道:“尊贵的王子，神灵有眼，您就是我要渴见的国王”，“上帝通过我来命令您加冕为法兰西国王。”接着贞德又说:“上帝让我率领将士把奥尔良从英国人手中解救出来，上帝还命令我将王子护送到兰斯城，为您抹上法兰西王族的创始人，国王克洛维加冕时用过的圣油。”贞德的一席话，使屡遭挫折，一撅不振的查理王子大受鼓舞，由于《圣经》记载过上帝曾派遣女英雄(如德布拉、朱迪特和雅艾尔)征服以色列敌人的故事，英法百年战争中也出现过英勇善战的女英雄。根据这些情况，查理王子接受了贞德的主动请缨。但他又怕这位圣女是受遣于某种邪恶势力，别有企图而来，于是他让牧师们对贞德进行了多方盘问。有一个牧师问贞德:“神对你告示的声音，是用法国语发音吗?如果是的话，神的法国语流利吗?”刚好这一盘问者是法国中部的人，说话带有很浓厚的中部土腔。贞德禁不住笑出声来，回答他说:“是的，比你还要流利。”还有一个盘问者问贞德说:“你信不信神?”贞德马上站起来喊道:“比你信得更深!”另外，他们还给贞德看一些可以辨别灵魂善恶的书籍、论文。内容都是乱七八糟、莫名其妙的。贞德就严肃地告诉他们:“神的书中，写得比这些更清楚!”贞德这些话，使盘问者无懈可击，找不到半点差错。当时法国著名的神学家约翰·杰尔逊，对这些盘问曾作如下的描述:“大家不得不相信贞德确实有坚定的信心。也不得不赞同她的作为，……贞德似乎和任何贪欲、丑陋、憎恨、反抗与报复的心理没有关联。”他还赞美贞德道:“这位年轻少女的生活方式，是天主教徒的理想模范!她似乎能解救所有接近她的人们!”与盘问的同时，王子还派人前去德慕雷密一带调查了解贞德的生平和家世。结果也证明贞德是一个纯洁、没有操行劣迹的农家少女。最后，宗教裁判所作了一个对贞德很有利的结论:

贞德是一个出身低微的人，可是，神却派天使来给她告示。她能获得如此高的光荣，表示她有高贵的道德。贞德是一个有勇气的人，她的勇气，都是遵守福音书的教导而来的。另外，贞德绝对不是恶魔，这一点是可以证明出来的。

贞德请求前往解救奥尔良，她会有什么作为，现在还不知道，只能寄以期待!基于以上的理由，我们不应该拒绝贞德的请求。

1429年4月22日，查理王子终于决定任命贞德为奥尔良援军总指挥，并发给一定费用，王子特地送给贞德一套白银制成的闪闪发亮的甲胃，这使她更加显得英姿焕发，出发前贞德准备了一面军旗和一面小旗。军旗上有美丽的刺绣，一面绣有神端坐在云上的图;另一面绣有代表法兰西王国的百合花，(军旗后来由随从掌管)小旗用白色的绢制成，非常轻盈，携带方便。旗面上画了玛利亚和基督的升天图，另外还写了耶稣和玛利亚的名字。(后来在行军中，小旗由贞德随时拿在手上，用以指挥)。一切准备就绪后，贞德率领着招募的8 000名(一说1 000名)军士向奥尔良进发。

（文章来源：《不让须眉的女杰》 吉林文史出版社 ）